& quot; El café Kona tiene un sabor más rico que cualquier otro, ya sea que se cultive donde pueda y llámelo por el nombre que desee." - Mark Twain, 1866.
Desde Nueva York hasta San Francisco, Tokio y más allá, todo el mundo ha oído hablar de Kona Coffee, uno de los cafés más raros del mundo que se cultiva exclusivamente en la Isla Grande de Hawái y es apreciado en todo el mundo por su suavidad y sutileza. Pero, ¿por qué tantos entusiastas del café veneran el café Kona? ¿Por qué Kona Coffee es tan especial? Conocer su historia, sabor, cultivo, procesamiento y otros matices que distinguen a este tipo de café de otros en el mercado puede ayudarlo a descubrir los secretos.
¿Qué es el café Kona?
Kona Coffee se refiere a los granos de café cultivados en las laderas de Hualalai y Mauna Loa en los distritos norte y sur de Kona (a veces llamado el Cinturón Cafetero de Kona, un reconocido&"terruño &"; solo se extiende a lo largo de 30 millas de costa) de la Isla Grande de Hawai. La variedad de frijol es típicamente guatemalteca Typica, un tipo de Arábica, pero los caficultores más nuevos actualmente están introduciendo nuevas cepas.
La historia del café Kona
Kona Coffee tiene una historia fascinante que es todo menos una línea recta, lo que ayuda a dar forma a la industria del café de Kona en la próspera industria gourmet que es hoy.
De hecho, los primeros cafetos no se plantaron en la Isla Grande; las primeras plantaciones conocidas fueron en realidad en el Valle de Manoa en Oahu. Fue el horticultor Don Francisco de Paula Marin quien intentó plantar los primeros cafetos en suelo hawaiano en 1817. En 1828, el reverendo Samuel Ruggles tomó algunas de esas plántulas y plantó los primeros cafetos en la región de Kona en el volcán oeste. laderas de la Isla Grande, así nació Kona Coffee.
Sin embargo, aunque el café se cultivó continuamente en la isla desde 1828, se necesitaron décadas para alcanzar la fama internacional. Por un lado, Hawai era un importante exportador de azúcar y piña en ese momento. Por otro lado, el mal tiempo y las plagas en la década de 1850 destruyeron la mayor parte del café en la Isla Grande. La Feria Mundial de 1873 en Viena, Austria, marcó un hito en su turbulenta historia. En este año, Kona Coffee recibió sus primeros galardones internacionales, lo que indica el futuro reconocimiento de especialidad del café. Para 1899, casi 3 millones de cafetos habían crecido en toda la región. Hoy en día, hay alrededor de 650 fincas responsables del cultivo de café en el distrito de Kona. Hawaii Kona Coffee representa aproximadamente el 95% de todo el café producido en la Isla Grande.
¿Qué hace que el café Kona sea más especial?
Hay muchos lugares tropicales, incluidas otras partes de Hawái, que producen un café maravilloso, pero lo que hace que Kona Coffee sea muy especial es su geografía única.
Suelo volcánico. Estas áreas montañosas donde crecen los granos de café de Kona tienen un suelo volcánico rico lleno de nitratos, fosfatos, hierro y manganeso para promover el crecimiento saludable de las plantas. El suelo volcánico es beneficioso para los granos de café de Kona porque es tierra nueva que recientemente brotó de las profundidades del suelo. Tiene una concentración saludable de nutrientes y minerales muy necesarios que las plántulas de café necesitan para convertirse en plantas de café prósperas en las granjas familiares.
Sol de la mañana& Tarde de nubes y chubascos. La palabra" Kona" en hawaiano significa sotavento o lado seco de la isla, lo que señala un detalle muy importante de cómo se cultiva el café Kona: se cultiva principalmente en las frías laderas de las montañas Hualalai y Mauna Loa a 1,000 a 3,500 pies sobre el nivel del mar. Son típicas las mañanas soleadas y las noches templadas, al igual que las lluvias de la tarde. Las laderas occidentales y las nubes y chubascos de la tarde también brindan una amplia sombra para proteger a las plantas de café del calor excesivo del sol.
Café Kona de cereza a tostado
Los cafetos de Kona suelen florecer cada enero y mayo. Las pequeñas flores blancas del cafeto, que los lugareños llaman "Kona Snow", emiten un dulce aroma. Cada flor eventualmente se convertirá en una cereza de café, que se seleccionará a mano una vez que desarrolle un color rojo intenso. La recolección se realizará entre febrero y julio.
Luego separe los frijoles de la piel roja exterior. Los granos se fermentan de 12 a 24 horas (12 horas para elevaciones más bajas en las montañas de Kona y 24 horas para elevaciones más altas) y luego se lavan en agua dulce. Los granos lavados se colocan en terrazas y se secan al sol hasta un nivel de humedad entre el 9-12,2%. Se puede usar un poco de secado mecánico, pero la mayoría de los frijoles Kona se secan al sol.
Una vez que los granos se han secado, están listos para ser molidos, clasificados, clasificados y enviados para ser tostados a mano directamente en la plantación. Durante el proceso de tostado, Kona Coffee libera primero los sabores afrutados dulces. A medida que continúa el proceso de tostado, el sabor a fruta disminuye y el café desarrolla su sabor con cuerpo. Ahí es cuando el sabor comienza a insinuar sus matices picantes y, a veces, a nueces. El tipo de tueste determina qué matices son los más destacados.
