Al caer en el día 15 del primer mes lunar, el Festival de la Linterna también se conoce como Festival Yuanxiao: Yuan significa literalmente primero, mientras que Xiao se refiere a la noche. Es la primera vez que vemos la luna llena de año nuevo. En esta noche, la gente encenderá linternas, adivinará acertijos de linternas, comerá Yuan Xiao y disfrutará del tiempo con familias o amantes.
El Festival de las Linternas se originó en la dinastía Han para conmemorar la "pacificación de Lü". Después de la muerte del emperador Hui, Liu Ying, la reina Lü estaba en el poder y el clan Lü tomó el control de la dinastía. Después de la muerte de la reina Lü, Zhou Bo y Chen Ping sofocaron el caos causado por el clan Lü y Liu Heng sucedió al trono como emperador Wen de Han. Dado que el día 15 del primer mes era el día en que el clan Lü fue puesto a descansar, y el Emperador sabía que la vida pacífica no era fácil de conseguir y mantener, por lo que salía de su palacio todos los años en la noche de este día para divertirse con la gente común.
Más tarde, el emperador Wu designó este día para rituales de adoración para Taiyi, uno de los soberanos del universo. En el "Calendario Taichu", Sima Qian incluyó el Festival de las Linternas como un festival importante. El emperador Ming del posterior Han oriental era un devoto budista. Escuchó que el día 15, los monjes encendían velas para el Buda. Ordenó que el palacio y los templos encendieran velas, y que los ciudadanos colgaran linternas.
Todos los eventos se combinaron y eventualmente se convirtieron en el Festival de los Faroles que conocemos hoy.
El Festival de las Linternas es tradicionalmente el último día del período de celebración del Año Nuevo Chino. Es un día importante y lo más destacado del nuevo año. En este día se llevará a cabo una amplia gama de actividades.
Linternas de luz
Las linternas son la parte más notable del festival. En los primeros días, el Festival de las Linternas también se llamaba Shang Yuan. Estaba dedicado al palacio celestial. La gente se reunía en sus patios y daba ofrendas a los dioses. La linterna encendida cerca de la configuración representaba el asiento de un dios. A lo largo de la historia, la celebración más grande del Festival de los Faroles tuvo lugar en la primera parte del siglo 15. Las festividades continuaron durante diez días. El emperador Chengzu hizo que el centro de la ciudad se reservara como un centro para mostrar las linternas. Incluso hoy en día, hay un lugar en Beijing llamado Dengshikou. En chino, Deng significa linterna y Shi es mercado. La zona se convirtió en un mercado donde se vendían farolillos durante el día. Por la noche, la gente local iba allí para ver las hermosas linternas encendidas en exhibición.
Adivina acertijos de linternas
Los antiguos chinos a menudo se reunían con algunos amigos, bebían vino y escribían poesía. Los juegos de palabras y acertijos eran un pasatiempo favorito. Los acertijos estaban escritos en las linternas para que la gente los adivinara. A menudo contenían mensajes de buena fortuna, reunión familiar, abundantes cosechas y amor. En la antigüedad, las personas solteras podían atraer la atención de su enamorado a través de este juego de adivinanzas. La costumbre comenzó a partir de la dinastía Song del Sur. Y hasta hoy, los chinos convocan deliciosas competiciones de acertijos para celebrar el Festival de las Linternas.
Comer Yuan Xiao
Además del entretenimiento y las hermosas linternas, otra parte importante del Festival de las Linternas es comer pequeñas bolas de albóndigas hechas de harina de arroz glutinoso. Llamamos a estas bolas Yuan Xiao o Tang Yuan. Se dice que la costumbre se originó durante la dinastía Jin del Este en el siglo 4, luego se hizo popular durante los períodos Tang y Song. Yuan Xiao son albóndigas de arroz glutinoso con rellenos dulces hechos de jarabe, pasta de frijoles rojos, pasta de sésamo negro o más. Se pueden cocinar al vapor o fritos, pero generalmente se hierven y se sirven en agua caliente. Con forma de bola redonda, Yuan Xiao simboliza la luna llena y los deseos de felicidad y reuniones familiares de la gente.
Danza del Dragón
La danza del dragón tiene una historia casi tan larga como la propia cultura china. Los chinos abogan mucho por el dragón, se considera un símbolo de buena suerte. Según la leyenda, ya en el período del Emperador Amarillo, en una gran danza llamada "ángulo de despeje", apareció la imagen de la persona que interpretaba el cuerpo principal del dragón.
La danza del león también es común. El león está intrincadamente diseñado, con ojos y bocas móviles. A veces, el león abrirá la boca y exigirá comida y bolsillos rojos. Otras veces, ruedan y juegan como gatitos de gran tamaño.
